"Und der Diener wird der Herr sein..."

Im Grillo-Theater in Essen wird derzeit Bert Brechts Exilstück "Herr Puntila und sein Knecht Matti" in einer Inszenierung von Matthias Kniesbeck gezeigt.

Das Volksstück entstand 1940 während Brechts finnischen Exils. Auf Einladung der Schriftstellerin Hella Wuolijoki verbrachte Brecht mit seiner Familie den Sommer auf ihrem Gut Marlebäk in Kausala. Wuolijokis Erzählungen und ihre Konversationskomödie "Die Sägemehlprinzessin" fanden Eingang in Brechts eigene Arbeit. In sein Arbeitsjournal notierte er am 2. September 1940: "Was ich zu tun habe, ist, den zugrunde liegenden Schwank herauszuarbeiten, die psycho-lo-gi-sie-renden Gespräche niederzureißen und Platz für Erzählungen aus dem finnischen Volksleben oder für meine Meinungen zu gewinnen, den Gegensatz 'Herr' und 'Knecht' szenisch zu gestalten, und dem Thema seine Poesie und Komik zurückzugeben." Und zwei Wochen später: "Es wäre unglaublich schwierig, den Gemütszustand auszudrücken, in dem ich am Radio und in den schlechten finnischen Zeitungen der Schlacht um England folge und dann den ‚Puntila' schreibe. Dieses geistige Phänomen erklärt gleichermaßen, dass solche Kriege sein können und dass immer noch literarische Arbeiten angefertigt werden können. Der Puntila geht mich fast nichts an, der Krieg alles; über den Puntila kann ich fast alles schreiben, über den Krieg nichts. Ich meine nicht nur ‚darf', ich meine auch wirklich ‚kann'. Es ist interessant, wie weit die Literatur, als Praxis, wegverlegt ist von den Zentren der alles entscheidenden Geschehnisse."
Die Handlung der Komödie ist einfach: Der reiche finnische Gutsbesitzer Puntila (Claus Boysen) hat zwei Gesichter: nüchtern ist er ein rücksichtsloser Kapitalist, besoffen ein die ganze Welt umarmender Menschenfreund. Wenn er nüchtern ist, "sternhagelnüchtern", wie er selbst sagt, quält er seine Umgebung, entlässt er seine Arbeiter und will seine liebeshungrige Tochter Eva (Sabine Osthoff) mit einem lächerlichen Attaché verheiraten. Sobald er jedoch sein Quantum getrunken hat, vergisst er seine Interessen, wird ein wahres Urvieh und dann ist sogar sein Chauffeur und aufrechter Knecht Matti (Wolfram Bölzle) sein Freund und Duzbruder.
Im Rausch verlobt sich Puntila voll überschäumender Lebenslust gleich mit vier finnischen Mädchen, die er, wieder nüchtern, vom Hof weist. Im Rausch gibt Puntila dem Attaché den Laufpass und will Matti mit seiner Tochter verheiraten, was er nüchtern lieber wieder vergisst. Im Rausch demoliert Puntila mit seinem Chauffeur das Mobiliar, besteigt mit Matti den aus den Möbeltrümmern auf dem Billardtisch errichteten "Hatelmaberg" und lässt von dort aus seinen Blick über das "Tavastland" streifen "mit seinem Himmel, seinen Seen, seinem Volk und seinen Wäldern". Nüchtern beschimpft er den Chauffeur als Kommunist und Gauner. Kein Wunder, dass die Freundschaft zwischen Herr und Knecht nicht lange Bestand haben kann. Letztlich wird es Matti zu bunt und mit den Worten
's wird Zeit, dass deine Knechte dir den Rücken kehren.
Den guten Herrn, den finden sie geschwind
Wenn sie erst ihre eignen Herren sind.
verabschiedet er sich.
Neben der Dreigroschenoper zählt Herr Puntila und sein Knecht Matti zu Brechts meistgespielten Stücken. Es lebt von seiner zeitlosen Aktualität und einer unverwüstlichen Komik mit "einer der großartigsten Saufszenen der deutschen dramatischen Literatur" (Georg Hensel).

JULIA

Weitere Vorstellungen:
3. und 18. Februar 2001

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