Endsieg der Verdränger?

Nicht bloß Historikerstreit, sondern zugleich richtigen Gesellschaftsstreit gab es um die Ausstellung "Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941 - 1944". Mit dem sog. "Bilderstreit" hat die große Koalition derer wieder Auftrieb bekommen, die "die Ehre unserer Großväter" hochzuhalten bestrebt ist.
Auch in Düsseldorf tut die CDU alles, um die Präsentation der Ausstellung in "unserer Stadt" zu unterbinden.

Auf der Tagesordnung stand schon seit Beschluß des Ältestenrates der Stadt die Frage, wann nun auch die Düsseldorfer BürgerInnenschaft die Möglichkeit erhält, sich selbst ein Bild von der Ausstellung machen zu können.
Allerdings war es das Kommunalwahlergebnis, das diese eigentlich schon fest geplante Präsentation der Ausstellung verhinderte. Am 25.11.99 vereitelte die CDU bei einer Ratsabstimmung mit hauchdünner Mehrheit das Vorhaben, die Ausstellung "Vernichtungskrieg" in der Landeshauptstadt zu präsentieren. Die vorläufige Ablehnung konnte nur dadurch zustandekommen, dass die CDU sich der Stimme des rechtsradikalen "Republikaner"-Mitglieds im Rat bediente, um das öffentlich breit bekundete Anliegen zur Ausstellungspräsentation unterbinden zu können. Es ist kein zufälliges Übereinstimmen von schwarz und braun in dieser Frage, sondern ein erklärtes Ziel des christdemokratischen Oberbürgermeisters Erwin gewesen, sich auch im Rechtsaußen-Lager mit seiner Ablehnung der Ausstellungspräsentation stark zu machen. Dies bewies der OB schon am Kommunalwahltag am 12.9.99 in einer Rede zum "Tag der Heimat". Vor angebraunten Heimattruppen wie dem "Kuratorium unteilbares Deutschland" und der "Jungen Landsmannschaft Ostpreußen" verkündete der CDU-Rechtsaußen stolz: "Bisher haben wir im Ältestenrat verhindern können, daß die Ausstellung nach Düsseldorf kommt, denn ich meine: Es muß nicht wieder versucht werden, nun noch unbedingt auch noch denjenigen, die als Soldaten gekämpft haben, ein besonderes Etikett anzuheften, bloß weil es chic und modern ist."
Angesichts solcher Auftritte ist es nicht verwunderlich, daß bei der CDU in Ratsabstimmungen jegliche Schamgrenzen im Kungeln mit den REPs fallen. Aber was ist es nun eigentlich, was bei der Ausstellung die deutsche Volksseele so hochkochen lässt?

Die Bilder der Großväter

In der vom Hamburger Institut für Sozialforschung erstellten und in vielen Städten präsentierten Ausstellung wurden insgesamt 1433 Fotos gezeigt, die Verbrechen der deutschen Wehrmacht illustrieren und dokumentieren. Über diese Bilder wird die Tatsache veranschaulicht, daß die Wehrmacht struktureller Teil der nationalsozialistischen Vernichtungspraxis gewesen ist. Ohne Wehrmacht kein Holocaust, ohne massenhafte ideologische Zustimmung der Soldaten kein Massenmord an sowjetischen Kriegsgefangenen und an der Zivilbevölkerung, kein Rassen- und Vernichtungskrieg. So erwiesen diese Tatsachen sind, so heftig erschüttern sie auch noch ein halbes Jahrhundert später das deutsche Selbstbewußtsein. "Alles, was man über die Wehrmacht sagt, sagt man über die deutsche Gesellschaft", kommentierte jüngst der Historiker Omer Bartov den Grund der Auseinandersetzung um die Ausstellung. Bartov ist Mitglied der Historikerkommission zur Überarbeitung der Ausstellung des Hamburger Instituts für Sozialforschung. Auch der israelische Botschafter A. Primor wurde deutlich. Er sprach bei einer Ausstellungseröffnung 1998 in Aachen die deutschen Verdrän-gungs-leistungen an: "Die in Deutschland lange Jahre benutzte Definition: 'Verbrechen, die während der Nazi-Zeit im Namen der Deutschen verübt wurden', haben wir mit großer Verblüffung hingenommen. Was sollte damit gesagt werden? Daß im Namen der Deutschen oder im Namen des deutschen Volkes diese Verbrechen etwa von Söldnern begangen wurden?" Genau dies war jedoch die Losung der bundesdeutschen NS- "Aufarbeitung": Hitler wurde zum Betriebsunfall des deutschen Selbstfindungsprozesses erkoren, zum Verführer, der "die Deutschen ins Unglück" gestürzt habe. Besonders die deutsche Wehrmacht als größte Organisation des "Dritten Reiches" mußte nach dieser Verdrängungslogik als "Opfer" nationalsozialistischer Kriegspolitik dargestellt werden. Denn das Eingeständnis der aktiven Überzeugungstäterschaft der Wehrmacht demaskiert zwangsläufig die komplette Geschichts-legende eines "hintergangenen deutschen Volkes". Die über dreieinhalb Millionen gewöhnlichen Deutschen beispielsweise, die im Zuge des "Unternehmen Barbarossa" zum NS-Vernichtungszug gegen die sowjietischen "Untermenschen" auszogen, waren jedoch keine "Opfer", sondern aktiver Teil der NS-Mordmaschinerie. Die Ausstellung zeigte eben auch selbstgeschossene Fotos dieser gewöhnlichen Deutschen, mit denen sie sich ihrer Morde und Quälereien brüsten, wie sie in Briefen stolz ihrem eliminatorischen Antisemitismus und ihrem persönlichen Vernichtungswillen Ausdruck verleihen. Daß genau diese Deutschen ihre Reise durch die deutschen Ausstellungsorte angetreten haben, hat das herrschende deutsche Geschichtsbild so durcheinander gebracht.

Aufstand des deutschen Gewissens

Noch nie hat eine Ausstellung zur NS-Geschichte einen annähernd vergleichbare Resonanz in Deutschland erhalten. Dies ist jedoch nicht etwa völlig neu dokumentierten Inhalten geschuldet, sondern vielmehr der politischen Reaktion auf die Dokumentation geschichtlicher Fakten. Damit wurde die Ausstellung zugleich zu einer unfreiwilligen Dokumentation des deutschen Geschichtsverständnisses zum Ausgang des zwanzigsten Jahrhunderts. Der wachsende Aufstand des "deutschen Gewissens" erreichte 1997 in München bei einem Massenaufmarsch einer großen Koalition aus Neonazis, CSU-Spitzenpolitikern, alten und neuen Bundeswehrmachtsangehörigen und anderen aufrechten Deutschen gegen die Ausstellung seinen erstmaligen Höhepunkt. Weil nicht sein darf, was alle Welt außer den Deutschen weiß, offenbarte sich dieser Aufschrei des Verdrängens in jedem Austellungsort durch Aufmärsche auf der Straße und machte auch vor Bombendrohungen und Brandsätzen nicht halt. "Ich spucke nicht auf das Grab meines Vaters", presste z.B. der Düsseldorfer Generalmajor Gert Gudera am 6.11.99 hasserfüllt heraus. Der Befehlshaber der in Düsseldorf stationierten 7. Panzerdivision bezeichnete die Ausstellung bei einer Grußansprache des Heeresmusikkorps als "infam". Die Soldaten seien damals "politisch mißbraucht worden", so die Verteidigung des Generalmajors zur Ehrenrettung seiner Vorläuferorganisation.
Durch die vorläufige Schließung der Ausstellung scheint nun die Ehre der Mörder in Uniform wiederhergestellt zu sein. Was war geschehen? Ausgelöst durch einen Aufsatz des polnisch-deutschen Historikers Musial entfaltete sich der späte Sieg einer beispiellosen Hetzkampagne. Musial machte in einer Historikerzeitschrift darauf aufmerksam, daß Bilder der Ausstellung falsch zugeordnet sind und zum Teil Verbrechen des sowjetischen Geheimdienst NKWD zeigen. Nun ist die Tatsache, daß der NKDW im Juni 1941 beim Rückzug der Roten Armee auch Massaker - hauptsächlich an ukrainischen Nationalisten - verübte, nicht gerade neu. Schon die Nazis nutzten dies damals zur Rechtfertigung so genannter "Vergeltungsmaßnahmen". Die Erschießungen wurden von Nazi-Deutschland quasi zur Legitimierung des Vernichtungsfeldzuges im Osten benutzt. Auf das gleiche Argumentationsniveau begeben sich nun jene Kritiker, welche die Wehrmachtsverbrechen durch verquere Vergleiche mit "dem Kriegsverhalten der anderen Armeen" - so beispielsweise der ungarische Ausstellungskritiker Ungvary - zu relativieren bestrebt sind. In einem Interview mit der Fascho-Postille "Junge Freiheit" offenbart der Historiker Ungarvy die Motive seiner Kritik: " Das hat mich eigentlich am meisten geärgert - immer dieser deutsche Hang zur Singularität, der vor 1945 als 'positiver'und nach 1945 als 'negativer' Nationalismus funktioniert." Die Sicherung des nationalen Selbstwertgefühls beinhaltet zwangsläufig die Negierung von nationalkollektiven Verbrechen. Der "Deutschlandfunk" fühlte sich wohl aus solchen Anliegen heraus gemüßigt, den Ausstellungskritiker Ungary betonen zu lassen, daß "die Wehrmacht als Organisation im Ausland als eine der diszipliniertesten Organisationen bekannt ist. Kein harmloser Mensch" sei der Ausstellungsleiter Hannes Heer, weiß beispielsweise Horst Möller vom Münchner Institut für Zeitgeschichte in diesem Zusammenhang zu berichten und drückt damit aus, was die deutsche Volksseele so zum Kochen bringt: "Vaterlandsverräter" seien die Ausstellungsmacher; so formuliert es der Mob der deutschen Volksgemeinschaft offen bei Protesten gegen die Ausstellung auf der Straße. Deshalb kam der "Bilderstreit" so gelegen für die Geschichts-Verdränger: War die Neonazi-Parole von der "Auschwitz-Lüge" in der BRD bisher noch orginäres Kennzeichen faschistischen Selbst-Outings, so kann die Neonazi-Parole von der "Wehrmachts-Lüge" im Deutsch-land der Jahr-tausendwende ihre Reise quer durch die Medien antreten. Obwohl die wenigen ärgerlichen Bildzuordnungsfehler nicht im geringsten die Grundaussagen der Ausstellung in-frage stellen, wurde nun genau dies behauptet: Die "pauschale und einseitige Verurteilung der Wehrmacht" durch die Ausstellung sei nun durch den Nachweis falscher Bildzuordnungen dokumentiert, hieß es quer durch die deutschen Feuilletons; "Sauber, tapfer und anständig" wird die Wehrmacht von dem Nazi-Mob sowie gehäuft von Vertriebenen-Verbänden, Bundeswehr-Sprechern sowie diversen Medien genannt. Rein logisch betrachtet, erschließt sich aus neun falschen Bildzuordnungen zwar nicht eine einzige Relativierung deutscher Wehrmachtsverbrechen, aber trotzdem sind die Ausstellungsmacher nicht ganz unschuldig an dem hämischen Siegesgeheul der NS-Verharmloser.

"Vaterlandsverräter"?

Das Einknicken des Hamburger Instituts für Sozialforschung (HIS) vor der politisch motivierten Kritik an der erfolgreichen Ausstellung war unnötig und vor allem politisch fatal. Die Korrektur von ein paar Bildunterschriften und die gleichzeitige Integration der Diskussion in eine weiter laufende Präsentation der Ausstellung wäre sicherlich der bessere und auch gangbare Weg gewesen. Daß die Ausstellung zur Überarbeitung vorläufig geschlossen wurde, hat politische Gründe, die auch bei den Ausstellern selber zu suchen sind. Denn das HIS selbst vertritt einen totalitarismustheoretischen Ansatz, der die nationalsozialistischen Verbrechen in den Kontext der so benannten "exemplarischen Trias" Auschwitz, Gulag und Hiroshima zu stellen bestrebt ist. Die allgemein als "Wehrmachtsausstellung" bekannte Wanderausstellung war anfänglich nur ein Nebenprodukt des "Projekt 1995. Zivilisation und Barbarei, Zwischenbilanzen zu einer Gewaltgeschichte des 20. Jahrhunderts." Also doch Auschwitz und Gulag als die gleiche Barbarei und die neue Weltmacht Deutschland als kriegsberechtigter Zivilisations-Engel? Institutsleiter Reemtsma erklärte bedauernd: "Das Schicksal dieser Ausstellung ist ihre öffentliche Aneignung. Die hat dazu geführt, daß vieles, was Wirkung der Ausstellung ist, uns als Intension angerechnet wird." Um den Verdacht des Vaterlandsverrats weiter zu entkräften, hatte Reemtsma zudem vor, bei der geplanten Präsentation der Ausstellung in New York das große Eiserne Kreuz als zentraler Installation der Ausstellung entfernen zu lassen - das hätte dem Ruf der Wehr-machts-nachfolge-Organisation schließlich schaden können. Auch der Ausstel-lungs-leiter Heer schwang sich beim ersten deutschen Angriffskrieg seit 1945 zum Vaterlandsverteidiger auf: " Ich bin ein Interventionsbefür-worter" beeilte er sich zur Bekräftigung seiner staats-tragenden Haltung zu bekunden. Ganz zu Unrecht schrien also die diversen Bundeswehr-Sprecher gegen eine angeblich pauschale Verunglimpfung von deutschen Uni-formträgern. Der Unterschied ist lediglich, daß die Wehrmachtsnachfolger trotzig fordeten, trotz Auschwitz wieder Jugoslawien bombardieren zu dürfen und die rot/grüne Regierung die Infamie besaß, zu behaupten, es wegen Aus-chwitz tun zu müssen.
Schon im Historikerstreit wurde die These aufgeworfen, daß das NS-Regime die Kopie des sowjetischen Orginals sei. Ein deutsches Institut, das sich von diesen Relativierungen nicht eindeutig abgrenzt, kann sich auch schwerlich von der Kritik an angeblicher "Einseitigkeit" der Ausstellungsthesen abgrenzen.

Die Ausstellung nach Düsseldorf!

Trotz notwendiger Kritik von links an der wissenschaftspolitischen Ausrichtung des HSI ist anzuerkennen, daß die sog. "Wehrmachtsausstellung" einen entscheidenden Beitrag zur Auseinandersetzung mit dem nationalsozialistischen Vernichtungskrieg geleistet hat; ein bis dato unbekanntes Phänomen bei historischen Ausstellungen. Gerade weil sich hierdurch die traurige Realität offenbart hat, wie tief der Mythos des "anständigen" NS-Soldaten fünfundfünfzig Jahre nach Kriegsende noch in deutschen Seelen verwurzelt ist, muß diese Auseinandersetzung weiterhin öffentlich geführt werden. Die Ausstellung hat in jedem Ausstellungsort zu öffentlichen Diskussionen, zu begleitenden Programmen und zum Anstoß zur Auseinandersetzung mit der Geschichte geführt. Nachdem die Ausstellung in 33 Städten präsentiert und von fast einer Million Interessierter besucht wurde, ist also zu fragen, was die neue Düsseldorfer Ratsmehrheit legitimiert, sie der BürgerInnenschaft vorzuenthalten. Deshalb hat sich der der lokale Initiativkreis "Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941-1944" gegründet, der sich auch nach dem skandalösen Ratsbeschluß für die Präsentation der Ausstellung in der Landeshauptstadt einsetzt. Der Initiativkreis umfasst nicht nur ein breites Bündnis von namhaften Einrichtungen, Organisationen und Düsseldorfer Persönlichkeiten, sondern er ist zudem bestrebt, die Auseinandersetzung um die Ausstellung öffentlich zu führen. Um dies zu ermöglichen, plant er mehrere öffentliche Veranstaltungen. Der Auftakt hierzu findet am 13.4. im Bach-Saal der Johannes-Kirche statt. Dort werden auf Einladung des Initiativkreises prominente Fachleute über die Debatte um die Ausstellung diskutieren. So wird die öffentliche Diskussion um die Ausstellung nun in zivilgesellschaftlicher Eigeninitiative entfaltet - ganz basisdemokratisch und ohne "Manager"...

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