Des Teufels General
eine gelungene Aufführung im Theater am Schlachthof

Mit einem riesigen Aufgebot bietet zur Zeit das Neusser Theater am Schlachthof (TaS) eine Gemeinschaftsproduktion mit dem Düsseldorfer Schaupielensemble e.V. dar: "Des Teufels General", ein Bühnenstück von Carl Zuckmayer. Das Buch über den "Quartiermeister des Teufels in der Hölle" entstand 1942 im Exil und wurde 1945 veröffentlicht.

Hauptfigur des Stücks ist in Anlehnung an den deutschen Weltkrieg-I-Kampfflieger Udet der Fliegergeneral Harras. Dieser hat sich der Naziführung als Spezialist im Bauen von Kriegsflugzeugen angedient und steht als Leiter der Abteilung für Materialprüfung im Reichsluftfahrtsministerium vor. In seiner Abteilung wird eine Sabotagetruppe vermutet, da ständig "edle Kampffliegerhelden", zu denen die Damenwelt aufschaut und denen das Jungvolk nacheifert, aus unerfindlichen Gründen abstürzen. Das wollen der "dicke" Göring und erst recht der Chef in der Reichskanzlei Hitler nicht zulassen. Deshalb bekommt Harras den Auftrag, die Sabotage zu stoppen. Er ist aber auch selbst stark daran interessiert, die "Verbrecher" zu überführen, da ihm "seine Jungs" ans Herz gewachsen sind. Das verweist auch auf die "andere" Seite von Harras, der von Zuckmayer als väterlicher Freund und Helfer in allen Lebenslagen gezeichnet wird. Gleichzeitig ist er ein Schwerenöter, was die Damen anbelangt, und ein Saufkopp, was seine Offizierskollegen betrifft. Der von Zuckmayer präsentierte Offizierjargon ist zwar authentisch, aber schwer auszuhalten. - Die Lage spitzt sich für Harras zu, da es ihm nicht gelingt, die "Schädiger der Sache des Führers und des Reichs" aufzuspüren. So wird ihm ordentlich Druck gemacht, und er verschwindet für 14 Tage in Gestapo-Haft. Aber ein "Haudegen" wie Harras lässt sich von so etwas nicht unterkriegen. Er flirtet weiter, schmiedet gar Pläne - nicht ahnend, dass seine Zeit abgelaufen ist. Zu dieser Erkenntnis kann er aber auch nur schwer gelangen, da er sich mit Leuten umgeben hat, die ihm schmeicheln bzw. die ihm als Stichwortgeber dienen ("Schnauze"). Die Augen öffnet ihm erst sein eigener Chefingenieur Oderbruch, der das Haupt der Saboteure ist. Dieser verwickelt Harras in eine Diskussion über Widerstand gegen die Hitleristen. Oderbruch führt aus: "Wir schießen dem Hitler den Weg frei und deswegen müssen wir ihm die Waffen aus der Hand schlagen." Ziemlich unvermittelt die plötzliche Einsicht Harras'. Er schlägt sogar vor, noch weiter zu gehen und den "Kopf", also Hitler zu treffen. Dass die Wehrmacht inkl. Luftwaffe völlig einverstanden war mit den Eroberungsfeldzügen Hitlers, bleibt im Stück ungesagt. Aus dem Dilemma, seinen Lieblingsingenieur weder verraten zu wollen noch sich für die aktive Teilnahme am Widerstand entscheiden zu wollen ("Wer auf Erden des Teufels General war, muss ihm auch in der Hölle das Quartier bereiten"), entscheidet sich Harras zur Selbstentleibung. Mit einer der sabotierten Maschinen steigt er auf und macht seinem Leben ein Ende.
Das Stück selbst fand schon 1946 auf der Züricher Bühne des dortigen Festspielhauses seine Uraufführung. Es wurde von Zuckmayer noch einmal wesentlich (was die Rolle des Chefingenieurs und "Verräters" betrifft) umgearbeitet und konnte dann seine eigene Rolle im Nachkriegsdeutschland spielen: Von 1947 bis 1950 war das Stück einer der größten deutschen Bühnenerfolge nach dem Krieg. Es muss wohl an der vermuteten Intention des Autors gelegen haben, mit dem Stück die ganze Naziherrschaft zu verteufeln, also quasi d i e zeitgenössische Art der Verarbeitung der "dunklen Jahre" geliefert zu haben.

Gleichzeitig bot Zuckmayer eine "gebrochene" Identifikationsfigur - Fliegergeneral Harras - alias Udet - an, der bei allen Fehlern des Mitmachens am Erobern und Morden immerhin in seiner Lebensführung und seinem lockeren Ton gegenüber den Parteibonzen sich zumindest in den Salons nicht unterkriegen lässt. Dass Harras zu seiner eigenen Entlastung auch noch ein paar Juden zur Ausreise verhilft, verschaffte ihm weitere Pluspunkte beim damaligen Publikum, waren doch in dieser Zeit viele Zeitgenossen um "Persilscheine" und entlastende Zeugenaussagen sehr bemüht. Die Wendung zum Schluss des Stückes, die Quasi-Selbstopferung macht ihn erst recht zum Helden, allerdings mit verzeihlichen Flecken auf der Weste. So konnte weiter am Mythos von der "sauberen Wehrmacht" festgehalten werden.
Aber was soll das Stück uns heute sagen?
Die Inszenierung, die zeitlich mit dem Aufbau der kriegerischen Drohkulisse gegenüber dem Irak zusammenfiel, führte der Regisseur Sascha Dücker aus. Zum Glück hat er darauf verzichtet, Harras in die Uniform eines "aufmüpfigen" Generals der Republikanischen Garden Saddam Husseins zu stecken. Aber andererseits will er schon die Moral heutiger Kriegseinsätze befragt wissen. Dass es hier und damals um die Vertretung von Interessen einer Nation geht und ging, für die sich der "Volkskörper" aufzuopfern hat, also mit Moral erst mal recht wenig zu tun hat, will Dücker, so seine Ausführungen im Programmheft, nicht sehen. Er hält es da eher mit der Bundesregierung und macht(e) sich Sorgen, ob sie nicht doch noch "umfällt" und sich am "völkerrechtswidrigen" Krieg gegen den Irak aktiv beteiligt.

Zur Aufführung

Es ist, wie schon oben ausgeführt, erstaunlich, mit was für einem großen Aufgebot das Theater am Schlachthof mit dieser Inszenierung aufwartet. Um die Szenenfolge für den Zuschauer auch zeitlich erträglich zu machen -- immerhin dauert die Aufführung insgesamt fast drei Stunden -, ist man auf den Dreh verfallen, das Stück auf zwei Bühnen zu produzieren. Es bleibt trotzdem die Frage offen, ob nicht durch eine Verdichtung mehr gewonnen würde.
Das Stück lebt natürlich ganz durch die Figur des Harras, die Jens Spörckmann hervorragend ausfüllt.

Dass neben Harras die anderen Figuren blasser wirken, hat mit Zuckmayers Intention zu tun, das Stück auf Harras zu konzentrieren. Wie ja auch die zahlreichen Bühnenproduktionen der Nachkriegszeit etlichen Schauspielergrößen die Chance gaben, in der Figur des Harras zu glänzen.
Es gelingt jedoch auch den diversen Interpretinnen und Interpreten der verschiedenen Rollenparts, eindrucksvolle Leistungen auf die Bühne zu bringen.
HPJ

Weitere Aufführungen: Über Theater am Schlachthof (TaS) erfragen: Tel.: 02131 277 499

www.terz.org - 26.5.2003