“Die Uniformen und Waffen flogen in die Ecke, und jeder bemühte sich um ein ziviles Aussehen”
Fahnenflucht in Düsseldorf bei Kriegsende

Im Januar 1945 standen die alliierten Truppen entlang der Maas von Nijmwegen bis zur Eifel zur Offensive auf den Rhein bereit. Im Februar griffen Briten und Kanadier von Norden und die US-Streitkräfte von Süden her in einer Zangenbewegung den Niederrhein an. Bereits in der Nacht vom 1. auf den 2. März 1945 konnte kampferprobte US-Infanterie, trotz schwacher Gegenwehr durch den Volkssturm, Neuss befreien und dort erstmals den Rhein erreichen. Schon am nächsten Tag konnte Oberkassel befreit werden.
Allerdings wurde vor den Augen der Amerikaner die Oberkasseler Brücke, und damit der letzte hier in der Gegend noch passierbare Rhein-Übergang, in die Luft gesprengt. Die Befreiung Düsseldorfs wurde dadurch um mehrere Wochen verzögert, was hunderten Menschen noch das Leben kosten sollte. Trotz der Einnahme des am 7. März unerwartet eroberten Brückenkopfes bei Remagen, warteten die anglo-amerikanischen Verbände bis zum 23. März, bevor sie den Rhein überquerten. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Nazis unter Gauleiter Florian bereits beschlossen, dass Düsseldorf die letzte Festung im Ruhrkessel werden sollte. Die Stadt sollte bis zum Letzten “verteidigt”, und dann kurz vor der Einnahme durch die Alliierten dem Erdboden gleichgemacht werden. Unter dem Befehl des Polizei-Oberstleutnants Brumshagen standen sieben Kompanien, die in der der Wehrmacht unterstehenden “Kampfgruppe Brumshagen”, zusam­men­gefasst waren. Als kampfkräftig und gut ausgerüstet waren allein 500 SS-Leute anzusehen. Insgesamt befanden sich in Düsseldorf neben diesen SS-Leuten nur rund 5.000 Soldaten, wovon allein die Hälfte auf Mitglieder des Sicherheitshilfsdienstes entfiel. Hinzu kamen 2.000 schlecht bewaffnete und ausgebildete Hilfspolizisten.1 
Vor allem zahlreiche ältere Männer und Jugendliche, die noch zum Volkssturm oder zur Wehrmacht eingezogen werden sollten, verspürten aber überhaupt keine Lust darauf, noch im letzten Augenblick zu fallen. Zwar lag den Desertionen in der Regel weniger der Wille zugrunde den Nationalsozialismus zu beseitigen, als vielmehr die eigene Haut zu retten. Allerdings dürfte das massenhafte Desertieren entscheidend dazu beigetragen haben, dass die Pläne der Nazis, Düsseldorf als “Festungsstadt” mit sich in den Untergang zu reißen, nicht aufgegangen sind.
Zeitzeugenaussagen erwecken den Eindruck, dass es sich durchaus um ein Massenphänomen gehandelt haben muss: “Ich weiß, dass in den letzten Tagen des Krieges sehr viele Soldaten in die Stadt kamen und nach Zivilkleidern fragten” berichtet Frau Eva-Maria Schablowsky.2  Bei Familie Baumöller in Oberbilk hielten sich gleich mehrere Fahnenflüchtige gleichzeitig versteckt, und warteten dort das Kriegsende ab. Peter Baumöller war als Jugendlicher bei einem Tieffliegerangriff in der Nähe von Waldbröhl desertiert und nach Düsseldorf zurückgekehrt. Er berichtet: “Endlich kam ich auf der Schmiedestraße 17 an, wo mich mein Vater und mein Onkel freudig in die Arme schlossen. Die beiden waren gewissermaßen auch Deserteure, denn sie hatten sich dem Volkssturm entzogen. Auf unserem großen Hof auf der Schmiedestraße sind in den nächsten Tagen noch viele Soldaten demobilisiert und zivilisiert worden. Die Uniformen und Waffen flogen in die Ecke, und jeder bemühte sich um ein ziviles Aussehen”.3 
Das Vorgehen der Deserteure war dabei durchaus unterschiedlich. Eher vorsichtig und zurückhaltend verhielt sich der Ehemann von Frau Anneliese Josten: “Jeden Abend haben wir die Uniform von meinem Mann an einer Kordel in die Trümmer hinuntergelassen. Wenn der Amerikaner nachts gekommen wäre, so wäre mein Mann eben ein Zivilist gewesen. Morgens musste er die Uniform wieder anziehen. Er durfte aber nicht aus dem Haus, er durfte sich nirgendwo sehen lassen.”4  Völlig anders verhielt sich Hans-Otto V., der als 16-jähriger zur Wehrmacht eingezogen, aber desertiert und untergetaucht war. Er bewegte sich mit der größten Selbstverständlichkeit auf der Straße und ging damit ein nicht zu unterschätzendes Risiko ein. Er berichtet: “Einmal begegnete ich unserem stellvertretenden Ortsgruppenleiter. ,Halt! Stehen bleiben!’ rief er. Er sagte mir, dass ich wegen Fahnenflucht gesucht würde, ich wüsste doch wohl, dass darauf die Todesstrafe stünde. Da sagte ich zu ihm: ,Herr K.! Sie wissen genauso gut wie ich: Der Krieg ist verloren, jedes weitere Opfer ist sinnlos. Warum wollen Sie noch in den letzten Tagen Ihr Gewissen belasten, indem Sie melden, dass sie mich gesehen haben? Aber ich sag ihnen: Wenn meinen Eltern auch nur irgendwelche Repressalien drohen sollten, weil ich mich nicht stelle, dann werde ich sie nach dem Krieg dafür verantwortlich machen. Ich werde kein Pardon kennen, merken sie sich das!’”5  Aus Angst, nach dem Krieg zur Rechenschaft gezogen zu werden, behielt der Nazi-Funktionär sein Wissen für sich, und verhielt sich ruhig. Auch andere Deserteure oder ihre Angehörigen stellten sich offensiv den Nazi-Machthabern entgegen, und waren zum Teil sogar bereit, sich bewaffnet gegen eine Festnahme zur Wehr zu setzen. Der Bruder von Helene Peltret war bereits Ende 1944 von einer Zugbegleitung nach Euskirchen desertiert und erst im Harz und dann bei Freunden in Weimar untergetaucht. Seit der Fahnenflucht ihres Bruders bekam die Familie häufiger “Besuch” von einer Heeresstreife. Frau Peltret erinnert sich: “Kurz vor Kriegsende wurde mein Bruder in Weimar verhaftet. In Erfurt hatte man ihn inhaftiert. Von hier aus konnte er jedoch flüchten. Eines Abends hörte mein Vater von draußen den bekannten Pfeifruf. Er wunderte sich, da außer ihm und meinem Bruder keiner etwas von dem Signal wusste. In einem Torbogen stand mein Bruder. Durch seine Flucht entging er der bereits ausgesprochenen Todesstrafe. Drei Mann aus dem Gefängnis hatten ihm zur Flucht verholfen. (...) Bei uns konnte er nicht bleiben. Bei einem Freund, der in der Benzenbergstraße wohnte, tauchte er unter. Trotz des Beschusses der Amerikaner brachten wir zwei bis drei Mal die Woche Essen zur Benzenbergstraße. Hin und wieder besuchte er uns. Mein Vater hatte sich zwischenzeitlich eine Waffe besorgt. Sollte es zu einer Razzia kommen, während der mein Bruder zufällig bei uns zu Hause war, wollte er von der Schusswaffe Gebrauch machen.”6
 
 
Die Tätigkeit der Heeresstreifen bestand darin, Straßen- und Verkehrskontrollen durchzuführen, um Deserteure aufzuspüren. Durch das Standgericht der “Kampfgruppe Brumshagen” unter Vorsitz eines gewissen Major Peiper wurden im Polizeipräsidium und in der zur Kaserne umgewandelten Schule an der Färberstraße zahlreiche Todesurteile ausgesprochen und auch vollstreckt.7  Seit einem Aufruf des Düsseldorfer Kampfkommandanten vom 12. März 1945, der in der Tagespresse erschienen war, wurde mit aller Härte gegen Deserteure vorgegangen. Darin hieß es, dass sich alle “Versprengten” bis zum 16.3.1945 beim nächsten erreichbaren Truppenteil zu melden hätten, andernfalls würden sie als Fahnenflüchtige behandelt werden. Weiter wurde in dem Aufruf festgestellt, dass auch diejenigen die nach dem 16. wissentlich oder nicht “Versprengte” versteckten, mit Todesstrafe zu rechnen hätten.8  Zur Abschreckung wurden zehn Tage später zwei Standgerichtsurteile gegen die zum Tode verurteilten Deserteure Josef Funk und Hans Precht in der Zeitung veröffentlicht.9 
Am besten überliefert ist die Tätigkeit der “Heeresstreife Hauptmann Kaiser”, weil gegen einige ihrer Mitglieder nach der Befreiung wegen der Ermordung des Juden Moritz Sommer ermittelt wurde. Sommer war es gelungen, sich bis kurz vor Kriegsende versteckt zu halten, war dann aber von der Heeresstreife entdeckt und am Oberbilker Markt gehenkt worden.
Ihre Tätigkeit nahm die in einer Stärke von drei bis fünfzehn Mann schwankende “Heeresstreife Kaiser” am 8. März 1945 auf. Ein Raum in der Benderstraße 80 in Düsseldorf-Gerresheim wurde beschlagnahmt, und diente fortan als Dienststelle und Verhörzentrum.10 
Die “Heeresstreife Kaiser” zeichnet für zahlreiche Morde an Fahnenflüchtigen und Zivilisten verantwortlich. Einige Fälle sollen beispielhaft hier aufgeführt werden. So wurde etwa ein 17-jähriger, obwohl er bei seiner Einheit als krank abgemeldet war, und dort Bescheid gegeben hatte, dass er sich bei seiner Familie aufhält, dort von der Heeresstreife abgeholt. Der Feldwebel Stender befand, dass der Jugendliche gesund sei, und befahl ihm sich anzuziehen und mitzukommen. Am 13.3.1945 erhielten seine Eltern ein Schreiben des Standgerichtes der “Kampfgruppe Brumshagen”, dass ihr Sohn zum Tode verurteilt, und das Urteil bereits vollstreckt worden sei.11 
Ein Marinesoldat, der sich nach einer Verwundung bei seiner Mutter auf der Konkordiastraße 103 auf Urlaub befand, hatte sich nach dessen Ende nicht bei seinem Truppenteil zurückgemeldet, und auf dem Dachboden versteckt. Dort wurde er von einem Kommando der “Heeresstreife Kaiser” gefunden. Der Mutter, die darum bat, ihren Sohn etwas Warmes anziehen zu lassen, wurde geantwortet: “Ihr Junge kriegt einen Frack und Zylinder an, weiter braucht er nichts”. Am 9.3.1945 wurde der Deserteur ebenfalls vom Standgericht der “Kampfgruppe Brumshagen” zum Tode verurteilt, und das Urteil am gleichen Tag vollstreckt.12 
Ostern 1945 wurde von der Heeresstreife eine Razzia in Oberbilk durchgeführt, die hauptsächlich zum Ziel hatte, die beiden Fahnenflüchtigen W. und S. zu verhaften. Der Deserteur W. hatte sich im Keller der Ehefrau von S. auf der Velberterstraße 10 versteckt, während S. selbst sich in den Häusern auf der Bandelstraße verborgen hielt. W. war bereits mehrfach festgenommen worden und wieder geflüchtet. So war er schon einmal einer Heeresstreife in Wersten entkommen, am 26. März aber erneut gefasst und in die Flak-Kaserne nach Hubbelrath gebracht worden. Von dort entkam er aber zusammen mit anderen Deserteuren durch die Hilfe von Frau S., der es gelungen war, Sägen in die Zelle der Fahnenflüchtigen zu schmuggeln. Bei der Razzia in Oberbilk nahm die “Heeresstreife Kaiser” sowohl S. als auch W. fest. Unter dem Vorwand, die Verstecke weiterer Deserteure zu verraten, gelang es W. aber, sich von der Heeresstreife wieder in die Velberterstraße fahren zu lassen, wo er wiederum die Flucht ergriff, und in die Trümmer entweichen konnte. Stattdessen nahm die Heeresstreife nun Frau S. fest, die im Verhör zugab, die Wachen der Flak-Kaserne in Hubbelrath mit Schnaps und Zigaretten traktiert und W. zur Flucht verholfen zu haben. Die Eheleute S. wurden beide in Landwehr bei Wuppertal, dem Sitz eines Standgerichtes, erschossen.13 
Aber von der “Heeresstreife Kaiser” wurden nicht nur Menschen den Standgerichten ausgeliefert, auch ohne ein solches Urteil nahm sie direkt Erschießungen vor. Am 11.4.1945 war in der Oberbilker Allee 284 ein Deserteur verhaftet worden. Am Nachmittag erschien dort erneut ein Kommando der Heeresstreife, da eine Frau im Verdacht stand, dem Deserteur bewusst Obdach gewährt zu haben. Sehr höflich und unter Scherzen und Lachen wurde der Frau erklärt, sie müsse mal für ein halbes Stündchen mitkommen. Ein Unteroffizier half ihr in den Mantel, reichte ihr den Arm und geleitete sie hinaus. Am nächsten Morgen wurde die Frau im Eller-Forst in der Nähe der Gaststätte “Waldschänke” gefunden. Sie hatte einen Durchschuss durch den Hals vom Genick nach vorne und schrie um Hilfe. Der Frau, die sie fand, erzählte sie, sie sei am Morgen in den Wald gefahren und niedergeschossen worden, da sie einem Deserteur geholfen habe. Die Schwer­verletzte wurde in das Restaurant “Waldschänke” gebracht und dort auf einen Tisch gelegt. Da erschien ein Wehrmachtswagen der Heeresstreife, und zwei Uniformierte nahmen die übel zugerichtete Frau wieder mit, die seitdem verschwunden blieb.14  Am 17. April 1945 konnte Düsseldorf praktisch kampflos von den Amerikanern eingenommen werden.      
Geschichtswerkstatt “Zeitmaschine”
(Gekürzter Nachdruck aus TERZ 4/1995)
 
1  Görgen, Hans-Peter, Düsseldorf und der Nationalsozialismus, Düssel­dorf 1969, S. 234.
2  Landeshauptstadt Düsseldorf (Hg.), Einzelschicksale und Erlebnisse. Bd. II. Moritz Sommer, Düsseldorf 1986, S. 37.
3  ”Es ist auf jeden Fall das Klügste, sich dem Militär zu entziehen”, in: TERZ,
Juni 1992, S. 28. Die Autobiographie von Peter Baumöller, “Es war nicht alles für die Katz”, ist über die TERZ erhältlich.
4  Landeshauptstadt Düsseldorf (Hg.), Einzelschicksale. Bd. II, S. 39.
5  Kussmann, Andreas, Sieben Wochen in der Front Kriegsende in Düsseldorf, in: Stadtmuseum Düsseldorf (Hg.), 1946. Neuanfang: Leben in Düsseldorf, Düsseldorf 1986, S. 25.
6  Landeshauptstadt Düsseldorf (Hg.), Einzelschicksale. Bd. II, S. 51 f.
7 Kussmann, Sieben Wochen, S. 26.
8 “Es gibt keine ‘Versprengten’ mehr!”, in: Rheinische Landeszeitung vom 13.3.1945.
9  Standgerichtsurteile, in: Rheinische Landeszeitung vom 23.3.1945.f
10  Justiz und NS-Verbrechen. Sammlung deutscher Strafurteile wegen nationalsozialistischer Tötungsverbrechen 1945-1966, Bd. l, Amster­dam 1969, S. 558.
11 Ebd., Bd. l, S. 563.
12 Ebd., S. 564.
13 Ebd., S. 561 f.
14 Ebd., S. 574 f

www.terz.org - 31.03.2005