Good bye, Harry!
Ein Nachruf auf Harry Fisher

"Die Veranstaltungen in Hamburg [...] und Düsseldorf" hätten "bei Harry Fisher und Familie den größten Anklang" gefunden, schrieb Ulrich Kolbe am 16.04.2001 nach Abschluss des ersten Drittels der deutschen Lesereise von Harry Fisher im Forum der Homepage http://www.harryfisher.net.
"Neben dem netten Auftreten der örtlichen Veranstalter lag dies wohl vor allem daran, daß Harry selbst am liebsten vor jüngerem Publikum spricht", so Kolbe, der im Sommer 2000 Harrys Buch "Comrades. Bericht eines US-Interbrigadisten im spanischen Bürgerkrieg" aus dem Amerikanischen ins Deutsche übersetzte und es deutschen Verlagen anbot. Der "Pahl-Rugenstein Verlag Nachf." ließ sich diese Chance nicht entgehen und die deutsche Fassung erschien im Frühjahr 2001. Für den 11. April 2001 luden der ANTIFA-Arbeitskreis an der FH und der ANTIFA-KOK1 Harry zu einer Lesung ins Düsseldorfer Kulturzentrum ZAKK ein. Eine der eindrucksvollsten Veranstaltungen der letzten Jahre in Düsseldorf war das Ergebnis. Zu verdanken war das einem Mann, der schon in seiner Jugend begonnen und danach nie damit aufgehört hatte, für eine gerechte Welt zu kämpfen, - bis zum 22. März 2003. An diesem Tag, kurz nach Kriegbeginn im Irak, nahm er an einer Friedensdemonstration in Manhattan teil. Seit frühester Jugend gehörten Friedensdemonstrationen zu seinem Leben, und kaum eine der New Yorker Friedensaktionen fand wohl je ohne ihn statt. Bei dieser jedoch erlitt der noch im hohen Alter sehr agile Harry eine Herzattacke, wurde ins Krankenhaus gebracht - und verließ uns alle für immer.

Harry, der am 12. März 1911 geboren wurde, wuchs in einem jüdischen Waisenhaus in New York auf. Als Jugendlicher sah er, wie Wohnungen von Arbeiterfamilien während der Weltwirtschaftskrise geräumt wurden, weil die Mieten nicht mehr bezahlt werden konnten. Die von der Polizei auf die Straße geräumten Möbel wurden jedoch von Jugendlichen des kommunistischen Jugendverbandes YCL wieder in die Wohnungen zurückgetragen. Harry wurde einer von ihnen.
Als in Spanien die Faschisten gegen die gewählte Volksfrontregierung putschten, kämpfte Harry mit 2.800 anderen US-Amerikanern in der "Abraham-Lincoln-Brigade" für die Freiheit Spaniens. Im 2. Weltkrieg kämpfte Harry gegen Nazi-Deutschland an Bord eines B-26 Bombers für die Befreiung Europas vom Faschismus. 1939 heiratete er Ruth Goldstein, und beide arbeiteten fast 50 Jahre für die Nachrichtenagentur TASS in New York. Ruth starb 1993, nachdem sie Harry noch überzeugt hatte, ein Buch über seine Erfahrungen im Spanischen Bürgerkrieg zu schreiben: "Comrades".
Bei seinen Stationen in Düsseldorf und Oberhausen lernten wir einen zurückhaltenden Menschen mit großer Ausstrahlungskraft und fester innerer Überzeugung kennen. Sein Buch eröffnete besonders der jüngeren Generation einen neuen, ergreifenden Zugang zum Spanischen Bürgerkrieg. Erstmals wurden in großer Einfachheit und ohne heroisierende Beschönigungen auch die Ängste eines jungen Kämpfers beschrieben. Dieses Buch vermittelt die tiefe Friedenssehnsucht eines Menschen, dessen eigenes Leben stets Kampf und Auseinandersetzung für Gerechtigkeit und Solidarität gewesen ist.

Vielen der rund eintausend Menschen, die Harry auf diesen Lesungen erlebten, fiel sofort auf, wie offen, herzlich und ohne Pathos dieser Mann sprach, wie bescheiden er auftrat und wie verschmitzt er bei dieser oder jener Episode lächelte. "Harry Fisher wirkt schon allein durch seine äußere Erscheinung und sein natürliches Auftreten bewundernswert und sympathisch. Ohne jegliches Pathos, faszinierend lebendig und neugierig, dezent und höflich in der Wortwahl, sowie kritisch, scharf und kämpferisch im Inhalt, wenn das Thema auf den US-Imperialismus kommt. Ein weißhaariger alter Mann mit lebenslustigem Funkeln in den Augen; leger in Jeans, Wildleder-Mokkassins und grünem Strickpulli mit einer Friedenstaube als Anstecker - locker und offen halt; ein Mann, den man eben nicht nur wegen seiner Taten bewundern muß, sondern dem man zudem einfach aufgrund seiner Ausstrahlung gerne zuhört", schrieb die TERZ 2001 in ihrer Mai-Ausgabe.
2002 beendete Harry Fisher die Arbeit an seinem zweiten Buch, das in den USA voraussichtlich den Titel "Legacy" tragen und an dessen Erscheinen auch in Deutschland derzeit intensiv gearbeitet wird. Schon bei seiner Veranstaltung in Düsseldorf hatte er von diesem Buch berichtet. Die TERZ damals: "Später in der Kneipe erzählt Harry Fisher, dass er an einem weiteren Buch arbeitet, das seine Zeit im 2. Weltkrieg und danach behandelt. Die TERZ hofft inständig, Euch dieses kommende Werk Fishers bald genauso schmackhaft machen zu können, wie wir Euch diesmal COMRADES ans Herz legen wollen."
Sein Tod bedeutet für seine Freunde und Mitstreiter eine nicht schließbare Lücke, einen tiefen Verlust. Die Generation der Zeitzeugen verliert mit ihm einen weiteren Mitstreiter, dessen schlichtes, zutiefst menschliches Auftreten ihm stets einen innigen Kontakt zur jüngeren Generation ermöglichte. Harry Fisher verkörperte für seine Freunde und Mitstreiter ein großes Stück Hoffnung und Glaube an das "andere Amerika".
Die TERZ schrieb im Mai 2001 am Ende ihres Artikels: "Thank you, Harry!" Dem ist nur noch eines hinzuzufügen: Good bye Harry! Du fehlst uns!

1 in Kooperation mit der TERZ, dem Buchladen BiBaBuZe, den ASten von FH und Uni Düsseldorf sowie der DKP Düsseldorf

Geschichtswerkstatt Oberhausen und AntifaschistInnen aus Düsseldorf
Lesungen aus Harry Fishers Buch "Comrades" (ISBN 389144284X), sowie die Vorstellung der filmischen Dokumentation der Geschichtswerkstatt Oberhausen über Harry Fisher können über www.harryfisher.net oder bei der Geschichtswerkstatt Oberhausen (Tel.: 0208-856326) vereinbart werden.

www.terz.org - 29.4.2003