Gilges

Ein ungesühnter Mord

In der Nacht zum 21. Juni jährt sich zum 70. Mal der Todestag von Hilarius Gilges. Er war ein Schwarzer aus dem Herzen der Altstadt, den die Nazis 1933 brutal ermordeten. Für sie war er ein Hassobjekt, nicht nur wegen seiner Hautfarbe, sondern auch aufgrund seiner Tätigkeit als Kommunist und Schauspieler der Agitprop-Theatergruppe "Nordwest ran". "Lari" Gilges war erst 24 Jahre jung, als ihn Gestapo- und SS-Leute am Abend des 20. Juni 1933 verschleppten. Gefunden hat man ihn am nächsten Tag mit ausgekugelten Armen, Messerstichen und Schussverletzungen am Rheinufer unterhalb der Tonhalle.

Hilarius Gilges war einer der wenigen Schwarzen, die vor dem 1 .Weltkrieg in Deutschland lebten. Er war der Sohn eines schwarzen Rheinschiffsheizers und einer Düsseldorfer Textilarbeiterin. Er war in der Altstadt insbesondere bei Kindern außerordentlich beliebt. Werner Eggerath schreibt in seinem Buch "Der Kosakengeneral": "Es gab nämlich in der ganzen Altstadt niemanden, der so gut Radschlagen konnte wie der schwarze 'Lari', niemanden, der über solche Bärenkräfte verfügte, aber schon gar niemanden, der den Kindern so spannend ganz moderne Räubergeschichten erzählen konnte." Ansonsten war sein Leben nicht so lustig. Er versuchte seinen Lebensunterhalt durch den Verkauf von Tabak und Zigarettenblättchen zu verdienen. Seine Bekanntheit benutzte er, um Broschüren und Zeitungen der KPD zu verkaufen. Er gehört zu den Mitgründern der Agitprop-Theatergruppe "Nordwest ran", die sich etwa 1930 bildete. Dies war eine Theatergruppe, die in Wirtshaussälen, Betriebskantinen und unter freiem Himmel politisches Theater inszenierte. Sie entwickelte große kulturelle Aktivitäten, die sie weit über Düsseldorfs Grenzen hinaus bekannt machte. Unterstützt wurde die Gruppe vom Schauspieler und Regisseur Wolfgang Langhoff, der später erzählte: "Ich erinnere mich an viele erregende Szenen. Die Auseinandersetzungen zwischen FaschistInnen und KommunistInnen nahmen die härtesten Formen an, große Tumulte spielten sich oft ab, und manche Aufführung musste deshalb abgebrochen werden..." Wolfgang Langhoff wurde im Februar 1933 verhaftet und im Emsländer KZ Börgermoor inhaftiert. Nach seiner Entlassung konnte er in die Schweiz fliehen und schrieb das berühmt gewordene Buch "Die Moorsoldaten". Nach dem Krieg wurde er in Düsseldorf Generalintendant der städtischen Bühnen, bis er 1946 nach Berlin ging, um eines der wichtigsten Theaterhäuser der DDR zu leiten.
Hilarius Gilges wurde etwa ein Jahr nach Gründung der Agitprop-Gruppe verhaftet und zu einem Jahr Haft verurteilt. Nach seiner Entlassung betätigte er sich weiterhin als Agitator. Nach der Machtergreifung war er gezwungen, in der Illegalität zu leben, was auf Grund seiner Hautfarbe nur schwer möglich war. Am Abend des 20. Juni 1933 wurde er, sich verzweifelt wehrend, in seiner Wohnung in der Ritterstr. 36 von sechs Gestapo- und SS-Männern brutal verhaftet und noch in der Nacht umgebracht.
Er war das erste Opfer des rassistischen Wahns der Nazis. Offiziell bekamen seine Frau und seine zwei Kinder zu hören, er sei bei einem Fluchtversuch erschossen worden. Auf der Beerdigung waren fast nur Frauen anwesend, da die Männer zu große Angst hatten. Der Friedhof war voller Gestapo-Leute, die die Beerdigung überwachten. Der Steinmetz, der den Grabstein anfertigte, bekam in der Folge fünf Jahre Zuchthaus.
Die Frau von Hilarius Gilges, die der Rassenschande bezichtigt wurde, überlebte die NS?Zeit wahrscheinlich nur, weil sie von Nachbarlnnen in der Altstadt versteckt wurde. 1949 bekamen die Kinder von "Lari" Gilges die lächerliche Summe von 2.000 bzw. 2.200 DM und seine Frau gerade einmal 12.000 DM als einmalige Entschädigung. In der von Gert Gerresheim geschaffenen Figur des Hl. Nepomuk, die auf der Auffahrt der Oberkasseler Brücke steht, verewigte der Künstler den Namen Hilarius Gilges. Erst 1988 bequemte sich die Stadt Düsseldorf, eine Gedenktafel, die von der Künstlerin Trude Köhler gestaltet wurde, unterhalb der Tonhalle, wo seine Leiche gefunden wurde, anzubringen. Weitere Bemühungen der Stadt gab es bisher nicht. Erst im Frühjahr diesen Jahres lehnte der CDU geführte Stadtrat die finanzielle Unterstützung einer von der PDS vorgeschlagenen "Hilarius Gilges Stiftung" ab, die sich explizit gegen Rassismus und Rechtsextremismus richten sollte.
Schon im Juni 1993 forderte die Terz zum 60. Jahrestag der Ermordung die Umbenennung des "Platz der deutschen Einheit" in "Hilarius Gilges Platz".

Informationen über Hilarius Gilges und die Agitproptruppe "Nordwest ran"
Eggerath, Werner: Der Kosakengeneral
Düsseldorf zu Fuß ? VSA Verlag S. 76
Widerstand gegen Flick und Florian ? Röderberg Verlag S. 67 und S. 1 27
"Deutsche sind weiß, Neger können keine Deutsche sein!" Fernsehfilm SR 1986, kurzes Interview mit Frau und Tochter von H.Gilges
Proletarisches Revolutionäres Theater in Düsseldorf, Europäische Hochschulschriften
Theatergeschichte der Stadt Düsseldorf Teil 2, S. 204ff

Am 16. Juni findet anlässlich des 70. Jahrestags eine Veranstaltung im Rahmen des Antifa Cafés zu Hilarius Gilges, der damaligen politischen und kulturellen Situation in Düsseldorf und den besonderen Schwierigkeiten schwarzer Menschen in der Weimarer Republik und in der Nazizeit statt.
Einlass ab 19 Uhr, Beginn um 20 Uhr.