Georges Adéagbo
GEHEIMTRANSPORT FÜR DEN PHARAO
 
30.10.04 – 20.02.05
Museum Ludwig, Köln
 
Georges Adéagbo wurde 1942 in Cotonou in Benin geboren. Nach einem Jurastudium in Abidjan und in Frankreich kehrte er 1971 in sein Land zurück, wo er mit Ausstellungen im Hof seines Hauses begann, die aus den von ihm gesammelten Objekten bestanden. Es ging ihm darum, seinen Verwandten und einem kleinen Kreis von Interessierten “ein paar Dinge klar zu machen, die sie nicht verstanden”. Was war damals damit gemeint?
 
Viele in seiner Umgebung hielten ihn für einen Verrückten. Hinzu kam, dass er sich nicht als Künstler definierte: “Ich bin kein Künstler, ich mache keine Kunst, ich bin nur ein Botschafter.” Eigentlich wurde Adéagbo erst in den 90ern von einem französischen Kunstagenten “entdeckt”. Heute wird der Documenta-Künstler und mehrfacher Biennalen-Teilnehmer als eine der wichtigsten Positionen zeitgenössischer afrikanischer Kunst gehandelt. Das Museum hat seine Installation “Der Entdecker und die Entdecker vor der Geschichte der Entdeckungen ...! Welttheater” angekauft.
 
“Welttheater”? Bei Betreten des Saals DC, dem Projektraum des Museum Ludwig, fühlt man sich ein wenig an eine synkretistische Kirche erinnert. Die Wände des rechteckigen Saals sind rundherum mit Sammelstücken, Bildern, Schallplatten, Zeitungen, Flaggen, religiösen Gegenständen und dergleichen gepflastert. Im Zentrum des Raumes befindet sich eine Art Kanu oder Einbaum, das von vier geschnitzten Holzsäulen flankiert wird. Zumindest läßt sich bei Adéagbos Installation feststellen, dass alles einer symmetrischen, mit komplizierten diagonalen und kreuzförmigen Achsen versehenen Anordnung gehorcht, in der sich auch eine altar-ähnliche Hauptwand ausmachen lässt. Die erschlagende Vielfalt der Installation bewirkt, dass sich die MuseumsbesucherInnen neugierig den zahlreichen Einzelobjekten zuwenden. Zum Beispiel den Büchern, die sich nach näherem Hinsehen als Sammelsurium aus den Bereichen Kunst, Stadtgeschichte, Politik, Kulturgeschichte und Afrikaliteratur des 20. Jahrhunderts entpuppen. Sie sind rund um den Raum entlang der Fußleiste aufgereiht. Einige der BesucherIn­nen fangen an darin zu blättern, doch diese nicht gewünschte Interaktion des Publikums wird schnell durch das Wachpersonal gestoppt. Tatsächlich ist hier viel Rares zusammengetragen, auch viel in Vergessenheit Geratenes. Adéagbo schreckt bei seiner hauptsächlich aus französisch- und deutschsprachig zusammengetragenen Sammlung nicht vor dem Profanen zurück – es lässt sich neben weltgeschichtlichen Aspekten auch einiges an Trivial- und Populärliteratur ausmachen, die zum Beispiel über das deutsche Selbstverständnis des kolonialen und postkolonialen Deutschland erzählt. Buchtitel wie “Kai in Kamerun, die Abenteuer eines Jungen in Afrika”, auf dem wie bei einem Heimatroman ein blonder Junge mit Sommersprossen vor einer Savannenlandschaft zu sehen ist, oder “Wildes schönes Afrika” im Zebradesign, “Im dunkelsten Afrika”, “Unserere Kolonien”, dazwischen dann Titel wie “Der Affe steht auf” zur Evolution des Menschen, verdeutlichen subtil und manchmal fast sarkastisch dieses Anliegen. Beiläufig darunter findet sich auch ein aufgeschlagenes Buch aus der Zeit des Nationalsozialismus: “Afrikaner – Ein Zeitbild aus des deutschen Kolonialvolkes schwersten Tagen” mit einem Zitat von Carl Peters, der, obwohl Sohn eines Pfarrers, zu den Hardlinern in der Kolonialpolitik zählte. Weitere Bücher wie eine Karl-Marx-Biografie, ein Buch über Hexenverfolgung in Köln, Titel wie “Die neue große Völkerkunde” bis hin zu Documenta-Katalogen, Büchern über Buddhismus, über Philosophie bilden ein Puzzle über ein europäisches Verständnis von Kultur, das auf der Einverleibung fremder Kulturen beruht. Dieses Prinzip setzt sich bei den Bildern, Zeitungsartikeln weiter oben fort, nur kommen politische Themen des Zeitgeschehens mit ins Spiel. Dabei spielen auch Figuren wie Okwui Enwezor, Leiter der Documenta 11, eine wichtige Rolle, aber auch historische Ikonen der afrikanischen Dekolonisation wie Leopold S. Senghor, Sénégals erster Präsident nach Abzug der französischen Kolonialmacht. Außerdem sind in der Installation immer wieder Verweise auf den Standort Museum und Köln zu finden, sowie zu den beiden “Magiern der Gegenwartskunst” Josef Beuys und James Lee Byars als auch zu Adéagbos Mentor Harald Szeemann.
An der Stirnwand, der großen “Altarwand” des Raumes (gegenüber befindet sich eine kleine) hängt eines der von Adéagbo in Auftrag gegebenen Ölbilder der Malers “Esprit” aus Benin, auf dem die Bergpredigt Jesu dargestellt ist. Es wird flankiert von zwei Holzschnitzereien aus Benin (ebenfalls alles Auftragsarbeiten) und zwei chinesischen Papierfischen. Darunter ein gemalter Soundtrack des 70er-Jahre-Films “Muhammad Ali”, gleich daneben eine George-Benson-Platte, “Space”, aus der selben Zeit.
 
Am Bug des Kanus in der Raummitte hängt eine Headline des Boulevardblatts “Express”: “Geheimtransport für den Pharao”, darüber ein Kunstgeschichtsbuch mit einer Abbildung von Tutanchamun. Gleich mit “im Boot”: ein Metallobjekt, wie man es von Voudou-Altären Benins kennt.
Wohin geht die Reise? Die Anwort liegt auch in der Vergangenheit. Es geht auch um die Rück-“Eroberung” des Gestohlenen.    
 
Veranstaltungshinweis:
Vortrag im Kinosaal Museum Ludwig, Köln, 14.12.2004, 19:00 Uhr
“Georges Adéagbo – Site-specifity und postkoloniale Subjektivität”
von Prof. Dr. Viktoria Schmidt-Linsenhoff

www.terz.org - 23.11.2004